기린에 대해서

기린에 대해서

기린은 긴 다리와 밝은 털 배경에 불규칙한 갈색 모양이 있는, 긴 목을 가진 아프리카의 포유 동물입니다. 기린은 모든 육지 동물 중에서 키가 가장 큰데요. 수컷은 키가 5.5미터를 넘을 수 있으며 가장 키가 큰 암컷은 약 4.5미터입니다. 혀의 길이는 50cm로 땅에서 6미터가량 떨어진 잎사귀를 먹을 수 있지요. 기린은 탄자니아의 세렝게티 국립공원과 같은 보호구역과 동아프리카의 초원과 숲에서 흔히 볼 수 있습니다. 기린은 4세가 되면 거의 키는 다 큽니다. 하지만 몸무게는 7~8세가 될 때까지 계속 증가합니다. 수컷은 최대 1,930kg, 암컷은 최대 1,180kg입니다. 꼬리의 길이는 1미터이며 끝에는 긴 검은색 술이 있습니다. 짧은 검은 갈기도 있습니다. 기린은 암컷, 수컷 모두 한 쌍의 뿔을 가지고 있습니다. 등의 뒷부분으로 아래로 기울어져 있습니다. 목에 있는 근육은 등 상부의 긴 척추에 붙어 있습니다. 목 척추는 7개뿐이지만 길쭉합니다. 목에는 두꺼운 벽으로 이루어진 동맥이 있는데요. 머리를 들었을 때 중력에 역류를 막기 위해 판막이 있습니다. 기린이 머리를 땅으로 내리면 뇌 기저부에 있는 특수 혈관이 혈압을 조절 합니다. 기린의 걸음걸이는 한쪽 다리가 함께 움직입니다. 뒷다리로 밀고 앞다리가 거의 함께 내려오지만 두 발굽이 동시에 땅에 닿지 않습니다. 더불어 균형이 유지되도록 목이 구부러집니다. 기린의 달리기는 시속 50km의 속도를 유지할 수 있지만, 짧은 거리에서는 시속 60km가 넘을 정도로 빠릅니다. 기린은 장소를 옮겨다니면서 최대 20마리가 되는 집단으로 살고 있습니다. 서식지는 습하고 85제곱킬로미터로 작지만 건조한 지역에서는 최대 1,500제곱킬로미터로 더 큽니다. 기린은 사교적인데요. 시력이 좋아서 1km 떨어진 사자를 쳐다보면 다른 기린도 그 방향을 봅니다. 기린은 야생에서는 26년까지 살고, 사육 상태에서는 약간 더 오래 삽니다. 기린은 주로 새싹과 잎을 먹는 것을 좋아하는데요. 아카시아 나무, 특히 고에너지 저섬유 식물을 고릅니다. 기린들은 먹는 양이 엄청난데요. 큰 수컷은 하루에 약 65kg의 음식을 먹습니다. 혀와 입 안쪽은 보호막처럼 질긴 조직으로 덮여 있습니다. 기린은 잡는 입술이나 혀로 잎사귀를 잡아 입으로 끌어들입니다. 기린은 음식에서 대부분의 물을 섭취하지만 건기에는 최소한 3일에 한 번씩 물을 마십니다. 머리가 땅에 닿을 수 있도록 앞다리를 벌려 머리를 낮춥니다. 암컷은 4~5세에 첫 번식을 합니다. 임신 기간은 15개월이며 대부분의 새끼 기린은 연중 아무 달에나 출산할 수 있습니다. 새끼는 키가 약 2미터이고 무게가 100kg입니다. 일주일 동안 어미 기린은 서로의 냄새를 익히는 동안 송아지를 핥고 코를 킁킁거립니다. 그 후, 새끼 기린은 비슷한 나이의 새끼들인 "그룹"에 합류시키고 어미는 다양한 곳에서 먹이를 찾습니다. 사자나 하이에나가 공격하면 어미가 새끼의 바로 위로 서서 앞다리와 뒷다리로 포식자를 발로 차기도 합니다. 기린은 한 번에 몇 시간 동안 새끼를 낳을 수 있는 먹이와 물을 필요로 하며, 아주 어린 새끼 기린의 약 절반이 사자와 하이에나에게 죽임을 당합니다. 새끼 기린은 3주에 식물을 직접 뜯어 먹지만 18-22개월 동안 젖을 먹습니다. 8세 이상 된 기린은 발정기에서 짝을 찾기 위해 하루에 최대 20km를 이동합니다. 더 젊은 수컷은 총각 그룹에서 몇 년을 보내며 "넥킹"이라는 서열 싸움에 합류하는데요. 머리 좌우 충돌로 경미한 손상을 일으키고 뿔, 눈 및 머리 뒤쪽 주위에 뼈 퇴적물이 연속적으로 형성됩니다. 눈 사이에서 하나의 덩어리가 돌출됩니다. 뼈 퇴적물의 축적은 평생 동안 계속되어 30kg까지 두개골 무게가 증가하게 됩니다.. 넥킹은 또한 사회적 계층 구조를 만드는데요. 넥킹은 두 마리의 나이든 기린이 발정하여 경쟁하기 위해 발생합니다. 무겁고 움푹 패인 기린의 두개골 장점이 나타나는데요. 앞다리를 고정한 상태에서 기린은 목을 휘두르며 두개골로 서로의 아랫배를 타격합니다. 기린은 의식을 잃은 경우도 발생합니다. 기린 그림은 초기 이집트 무덤에 나타나는데요. 오늘날과 마찬가지로 기린 꼬리는 벨트와 장신구를 짜는 데 사용되는 긴 솜털로 인해 귀하게 여겨졌습니다. 13세기에 동아프리카는 기린 가죽 무역을 하기도 했습니다. 19세기와 20세기 동안 남획, 서식지 파괴, 유럽 가축에 의해 발생된 전염병으로 인해 기린의 수가 절반 줄였습니다. 오늘날 기린은 동아프리카 국가와 남아프리카 공화국의 특정 보호 구역에 많이 서식하고 있는데요. 북부 기린의 서아프리카 아종은 니제르에서 살고있습니다. 기린은 전통적으로 Giraffa camelopardalis라는 한 종으로 분류된 다음 물리적 특징에 따라 여러 아종으로 분류되었습니다. 9개의 아종은 털 패턴이 비슷한데요. 그러나 종마다 털의 패턴이 독특하다는 것도 알려져 있습니다. 일부 과학자들은 연구에 따르면 유전학, 번식 시기, 털 무늬 패턴의 차이가 다양한 그룹 간에 존재한다는 사실이 밝혀져 기린을 6종 이상으로 나눌 수 있다고 주장했습니다. 2010년대까지 미토콘드리아 DNA 연구는 한 그룹을 다른 그룹에서 생식적으로 분리함으로써 유전적 고유성이 기린을 4개의 별개의 종으로 분리할 수 있다는 결론을 내렸습니다.