알파카에 대해서

알파카에 대해서

생김새가 사랑스럽고, 성격도 순한 부드러운 털을 가진 알파카는 전 세계적으로 사랑을 받고 있습니다. 야생 알파카는 없는데요. 사람이 사육하는 알파카만이 존재합니다. 알파카는 안데스 산맥 고지대에 서식하고 있는 반추동물 '비쿠냐'의 가축화 버전입니다. 또 알파카는 다른 안데스 야생 반추동물인 구아나코의 길들여진 버전인 라마와도 관련이 깊습니다. 알파카는 주로 부드러운 양모를 위해 키워집니다. 과나코와 비쿠냐는 안데스 산맥 전역에서 발견됩니다. 콜로라도에 기반을 둔 알파카 육종가인 필 스위처라는 사람에 말에 의하면, 알파카들은 북미에서 발달하여 3백만 년 전에 남미로 이주한 낙타과의 후손입니다. 이 동물들은 과나코와 비쿠냐로 진화했으며, 약 6,000년 전 안데스 산맥 사람들은 그들을 길들이기 시작했습니다. 알파카에는 Huacaya와 Suri라는 두 가지 품종이 있습니다. 우리가 알고있는 일반적인 알파카는 Huacaya 종입니다. 국제연합식량농업기구(FAO)에 따르면 종간의 주요 차이점은 양모 섬유의 길이와 섬도입니다. Suri는 매우 긴 섬유를 가지고 있는 반면에 Huacaya는 더 짧은 섬유를 가진 더 조밀한 형태의 "crimpy"털을 가지고 있습니다. 크기 미시간 대학에 따르면 구아나코는 알파카보다 약간 크며 비쿠냐보다 훨씬 크지만 라마보다 작고 덜 무겁습니다. 알파카는 낙타과에서 가장 같은 종입니다. 평균 키는 1미터 정도이며, 길이는 120~225cm, 무게는 55~65kg정도 입니다. 그에 비해 라마의 키는 약 1.2m이고, 무게는 130-155kg로 무겁습니다. 낙타는 2미터까지 자라며 무게는 400~600kg입니다. 서식지 야생 구아나코와 비쿠냐는 칠레 북부에 있는 높고 건조한 아타카마 사막에서 시작해, 대륙 남쪽 끝에 있는 습하고 폭풍우가 몰아치는 티에라 델 푸에고에 이르기까지 다양한 서식지에 서식합니다. 알파카는 안데스 산맥이 고향이며, 고도가 4,800미터로 매우 높은곳에서 서식합니다. 하지만 알파카는 적응력이 매우 뛰어나 미국, 뉴질랜드, 호주, 네덜란드를 비롯한 전 세계로 수출되었기 때문에 그들의 서식지 좀 더 다양해졌습니다. 그러나 전 세계 알파카 인구의 99%가 남아메리카에서 발견되고 있습니다. 버릇 알파카는 매우 사회적인 동물인데요. 알파카들은 순하고 호기심이 많으며 훈련을 받으면 훌륭한 반려동물이 될 수 있습니다. 알파카는 불안이나 위협을 느낄 때 낙타와 비슷하게 침을 뱉습니다. 또 그들은 음식을 놓고 경쟁하거나 우위를 점하려고 할 때 때때로 서로에게 침을 뱉기도 합니다. 학대를 받지 않는 한 사람에게 침을 뱉거나 물지 않지요. 알파카 윙윙거리는 "음"과 같은 소리를 냅니다. 위험에 쳐했을 때 비명을 지르며, 흥분할 때에는 "윙크"와 비슷한 소리를 냅니다. 싸우는 수컷은 비명을 지르며, 지저귀는 새처럼 울부짖습니다. 무리속에 있는 알파카는 많은 동물들이 하는 것처럼 아무데나 똥을 싸지 않고, 화장실과 같은 역할을 하는 공간을 마련해 한 곳에 볼 일을 봅니다.이러한 행동은 기생충을 통제하는 데 도움이 됩니다. 수컷은 암컷보다 화장실이 더 깨끗한 경우가 많으며, 암컷은 줄을 서서 한꺼번에 화장실을 가는 경향이 있습니다. 다이어트 알파카는 초식동물로써 풀을 주식으로 먹습니다. 주로 풀을 먹는데요. 식단에는 잎사귀, 나무 껍질 또는 줄기도 포함될 수 있습니다. 다른 반추동물과 마찬가지로 알파카의 위에는 3개의 공간이 나뉘어져 있는데요. 좀더 효율적으로 음식물을 소화할 수 있습니다. 다른 방목 동물들과는 달리 알파카는 많이 먹지 않습니다. 하루에 일반적으로 알파카는 매일 체중의 1.5%를 먹습니다. 예를들면 60kg의 알파카는 약 1kg 풀을 먹습니다. 자식 알파카는 1년에 한 번 번식하며 가축으로서 언제든지 번식하도록 유도되는 경우가 많습니다. 암컷 알파카는 임신 기간이 242~345일이며 새끼를 한마리만 낳습니다. 내셔널 지오그래픽에 따르면 출산 과정은 최대 7시간이 소요될 수 있습니다. 아기 알파카의 무게는 8~9kg정도 인데요. 새끼는 6~8개월에 젖을 떼고 암컷은 12~15개월에 번식할 준비가 됩니다. 수컷은 성숙하는 데 시간이 조금 더 걸리며 30~36개월에 짝짓기를 할 준비가 됩니다. 알파카의 수명은 20년입니다. 보존 상태 국제자연보전연맹(International Union for Conservation of Nature)은 멸종 위기에 처한 종의 적색 목록(Red List of Threatened Species)에 알파카에 대한 항목이 없습니다. 그러나 Guanacos( Lama guanicoe )는 넓은 범위, 많은 개체군 및 보호 지역에서의 발생으로 인해 멸종 우려가 가장 적은 것으로 등재되어 있습니다. 유사하게, IUCN은 비쿠냐( Vicugna vicugna )를 최소 관심사로 나열하고 있습니다. 기타 사실 라마와 알파카는 교배가 가능합니다. 그 자손을 후아리조라고 합니다. 알파카 모피는 장인과 공예가에게 매우 소중한 섬유입니다. 알파카 털은 매우 부드럽고 물을 흡수하지 않습니다. 또 내구성이 뛰어납니다. 내셔널 지오그래픽(National Geographic)에 따르면 알파카 모피는 모헤어 다음으로 두 번째로 강한 동물성 섬유입니다. 알파카 벤처스(Alpaca Ventures)에 따르면 알파카는 트루 블루-블랙부터 브라운, 황갈색, 흰색까지 22가지 색상으로 제공됩니다. 일부 안데스 사람들은 알파카 고기를 먹습니다. 페루에서는 고급 레스토랑에서 종종 제공됩니다. 알파카는 입 앞쪽에 이빨이 없습니다.